Las Lagunas de Ruidera y su entorno natural fueron declaradas Parque Natural en el año 1979 y Reserva de la Biosfera . De hecho, junto a otro humedal croata que visité en 2012, es la mejor representación de lagos formados por toba (o carbonato cálcico).
El parque ocupa más de 3 hectáreas repartidas en las provincias de Ciudad Real y Albacete e incluye 15 lagunas, bosques, saltos de agua, formaciones geológicas y monumentos.
A pesar de su nombre, no todas son lagunas como tal, ya que su formación se debe a los colapsos del cauce fluvial en el terreno. Esto quiere decir que la erosión del agua del río y la filtración de agua desde el acuífero, junto con el desnivel, han creado barreras de formación tobácea, cascadas y arroyos que unen estos remansos de agua a lo largo de los 30 kilómetros de recorrido.
El recorrido en coche por el Parque Natural de las Lagunas de Ruidera se realiza principalmente por la carretera CM-415, que atraviesa sus 25 kilómetros de longitud. Enlaza el Embalse de Peñarroya (Ciudad Real) con la Laguna Blanca (Albacete), permitiendo admirar 15 lagunas interconectadas, cascadas y miradores.
Ruta recomendada en coche (Dirección Norte - Sur)
La mejor forma de explorarlas es iniciar el trayecto desde el pueblo de Ruidera, avanzando hacia las lagunas más altas.
Pantano de Peñarrolla y Castillo: Punto de inicio al norte.
Laguna del Rey: Muy cerca del pueblo, con vistas preciosas y zonas de baño cercanas.
El Hundimiento: Una zona clave con pasarelas y una cascada impresionante.
Lagunas Colgada y Batana: Disponen de apartaderos para aparcar el vehículo y disfrutar de sus miradores.
Laguna de San Pedro: Ideal para detenerse y hacer el tramo a pie por sus senderos.
Lagunas Altas (Redondilla, Lengua, Salvadora, Blanca): La parte superior del parque; la carretera culmina cerca de la Laguna Blanca
Castillo y embalse de Peñarroya
La cota más baja del parque (730 metros) coincide con la formación artificial que recoge las aguas del río Guadiana: el embalse de Peñarroya. Esta construcción de 1959 , Franco y sus pantanos, abastece a Tomelloso y a Argamasilla de Alba, pero también forma parte del impresionante paisaje y ofrece las mejores vistas panorámicas de la zona.
Laguna Lengua
Laguna Tomilla
Aunque hay otras lagunas en el parque, nuestra última recomendación, la única de las lagunas altas, es Tomilla. Su nombre viene dado por la inmensa cantidad de tomillo que hay a su alrededor.
Sus peculiaridades son su forma triangular; los dos canales que salen de ella para antiguamente abastecer a un molino, un batán y una central hidroeléctrica; a la presa conocida como el Baño de las Mulas que se ha habilitado como zona de baño y a las 3 cascadas conocidas como el Pie del Medio, la Plaza de Toros y el Salto de las Beatas. ¡Lo tiene todo!
La mejor forma de explorarlas es iniciar el trayecto desde el pueblo de Ruidera, avanzando hacia las lagunas más altas.
Pantano de Peñarrolla y Castillo: Punto de inicio al norte.
Laguna del Rey: Muy cerca del pueblo, con vistas preciosas y zonas de baño cercanas.
El Hundimiento: Una zona clave con pasarelas y una cascada impresionante.
Lagunas Colgada y Batana: Disponen de apartaderos para aparcar el vehículo y disfrutar de sus miradores.
Laguna de San Pedro: Ideal para detenerse y hacer el tramo a pie por sus senderos.
Lagunas Altas (Redondilla, Lengua, Salvadora, Blanca): La parte superior del parque; la carretera culmina cerca de la Laguna Blanca
Castillo y embalse de Peñarroya
La cota más baja del parque (730 metros) coincide con la formación artificial que recoge las aguas del río Guadiana: el embalse de Peñarroya. Esta construcción de 1959 , Franco y sus pantanos, abastece a Tomelloso y a Argamasilla de Alba, pero también forma parte del impresionante paisaje y ofrece las mejores vistas panorámicas de la zona.
Justo al lado está el castillo de Peñarroya, una fortaleza que pertenece a Argamasilla de Alba tiene orígenes musulmanes, aunque hoy hay opiniones de que sus orígenes son cristianos.. Se considera que es la entrada al Parque Natural de las Lagunas de Ruidera. Además, dentro alberga el santuario de Nuestra Señora de Peñarroya. Castillo y presa forman una bonita imagen
Centro de Interpretación de las Lagunas de Ruidera
Laguna Lengua
También hay que destacar la laguna Lengua porque es en la que se pueden observar más claramente las barreras tobáceas tan características de este parque natural a modo de terrazas sobre el agua. Esas paredes claras destacan sobre el agua turquesa, dando lugar a un contraste de colores único. Su nombre viene dado por su forma alargada con más de un kilómetro de largo y unos 200 metros de ancho. Además, en ambos extremos cuenta con zonas de baño.
Cascada del Hundimiento
Tras pasar por las lagunas bajas pertenecientes a Ruidera, se llega a El Hundimiento, la cascada más alta de todo el complejo lagunar. Se accede a ella fácilmente desde el cementerio del pueblo y se pueden contemplar su caída rodeada de naturaleza. Pero no siempre fue así, ya que se formó en 1575 tras unas terribles inundaciones que hundieron el terreno, de ahí su nombre.
Tras pasar por las lagunas bajas pertenecientes a Ruidera, se llega a El Hundimiento, la cascada más alta de todo el complejo lagunar. Se accede a ella fácilmente desde el cementerio del pueblo y se pueden contemplar su caída rodeada de naturaleza. Pero no siempre fue así, ya que se formó en 1575 tras unas terribles inundaciones que hundieron el terreno, de ahí su nombre.
Laguna Colgada
Esta laguna es la más extensa del conjunto y establece el límite natural entre las provincias de Albacete y Ciudad Real. En la parte central tiene una isla que en la Edad Media albergó una fortaleza y a la que se puede acceder a pie a través de una pasarela de madera.
Esta laguna es la más extensa del conjunto y establece el límite natural entre las provincias de Albacete y Ciudad Real. En la parte central tiene una isla que en la Edad Media albergó una fortaleza y a la que se puede acceder a pie a través de una pasarela de madera.
Su belleza impresiona porque su contorno está repleto de pequeñas cascadas formadas por el desbordamiento de la laguna previa, la laguna Batana, y que muestra la característica formación del complejo: el agua de una laguna se desborda formando otra y comunicándose entre todas ellas.
Laguna de San Pedro o laguna San Pedra
Esta laguna está alimentada por las aguas del río Alarconcillo que discurre por el valle y que desemboca justo en su cabecera. Su peculiaridad radica en su entorno natural y en la posibilidad de hacer deportes acuáticos como el kayak para obtener la perspectiva desde el agua.
Laguna del Rey y su mirador
La primera de las lagunas bajas es esta que debe su nombre a la Casa Real. Perteneció a la monarquía y en sus alrededores estaban la casa del gobierno, un palacete para los nobles, una fábrica de pólvora y una central hidroeléctrica ahora fuera de servicio.
Actualmente es una de las más importantes lagunas de Ruidera por su fácil acceso desde el pueblo de Ruidera y por estar junto al centro de información del parque. Además, tiene una zona de baño en cada extremo, se pueden practicar deportes acuáticos al ser la más profunda y cuenta con un mirador con el que comparte nombre y desde donde se obtienen unas vistas panorámicas impresionantes.
Cueva de Montesinos y castillo de Rochafrida
La cueva de Montesinos se encuentra a solo a 7 kilómetros de Ossa de Montiel y, además de pertenecer al parque natural, es famosa por aparecer en el famoso libro Don Quijote de La Mancha . Esta cavidad kárstica de 80 metros de profundidad se ha formado por el efecto de disolución del agua y tiene restos de presencia humana desde el Neolítico.
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Muy cerca de la cueva y provechando su visita, no hay que perderse el castillo de Rochafrida. Esta fortaleza de origen musulmán de finales del siglo XI conserva restos de su torreón y de la muralla.
Muy cerca de la cueva y provechando su visita, no hay que perderse el castillo de Rochafrida. Esta fortaleza de origen musulmán de finales del siglo XI conserva restos de su torreón y de la muralla.
Aunque hay otras lagunas en el parque, nuestra última recomendación, la única de las lagunas altas, es Tomilla. Su nombre viene dado por la inmensa cantidad de tomillo que hay a su alrededor.
Sus peculiaridades son su forma triangular; los dos canales que salen de ella para antiguamente abastecer a un molino, un batán y una central hidroeléctrica; a la presa conocida como el Baño de las Mulas que se ha habilitado como zona de baño y a las 3 cascadas conocidas como el Pie del Medio, la Plaza de Toros y el Salto de las Beatas. ¡Lo tiene todo!
