La Soria del medievo 5: Ágreda y Almazán

  De camino y siempre desde la carretera, voy observando al Moncayo, aunque no sé quién observa a quién. El Moncayo  pertenece al vecino municipio de Tarazona en Zaragoza y el Ágreda soriano quiere un pequeño trozo de pastel. Me recuerda al Gorbea alavés y vizcaíno, al unísono.

   Estoy entrando en Ágreda, conocida como la "Villa de las tres culturas", con sus antiguas fortificaciones árabes y cristianas y sus palacios renacentistas.

   Ocupa desde la Edad Media una magnífica situación estratégica, tanto como frontera de los tres reinos (Castilla, Navarra y Aragón), como  la vía natural de acceso entre el Valle del Ebro y la Meseta.   

 

     Lugar de nacimiento de Sor María Jesús de Agreda monja visionaria y consejera de Felipe IV. En la entrada del pueblo está su convento, el de las Concepcionistas Franciscanas con su bonita iglesia. No sabía nada de este personaje.

                

  A esta religiosa se le atribuyó la evangelización de Nuevo México y amplios territorios del Suroeste de los Estados Unidos de América, gracias al don místico de la bilocación que le permitió estar en dos continentes a la vez. Esto me interesa...

         

   Paseo por las primeras cuestas que encuentro, en busca de algunos reductos medievales. Llego a los restos de la muralla con su torre del Tirador y el torreón de la Costoya como defensa.

              

 El monumento civil más importante que ver en Ágreda es el Palacio de los Castejones. No estoy lejos según me comenta u abuelo y además es bajada.
                                                   ¡Cómo vivían los Castejones!

Leo en el folleto de Turismo lo relativo al Palacio de los Castejones y Jardines Renacentistas en Ágreda

"Es un  palacio renacentista, construido en el siglo XVI. El palacio destaca por sus majestuosos jardines , donde el arte del paisaje se une con la simetría y el orden geométrico, creando un lugar de gran belleza. 
  El edificio principal del palacio es un exponente clásico del Renacimiento en Castilla, con una fachada sobria y elegante . El Palacio de los Castejones es un ejemplo perfecto de cómo la nobleza se establecía en entornos rurales, mostrando su poder a través de la arquitectura monumental."

     Y es verdad, me encuentro con un edificio del siglo XVII y un sorprendente patio y un jardín renacentista.
                    

                

                                              El escudo de los Castejones, !Nobleza obliga!

                               

   Salgo del palacio con la idea de dar una vuelta por esas callejuelas apretadas. 
     Los barrios son recintos perfectamente delimitados e independientes, que separaban a los árabes, judíos y cristianos. Voy a centrar mi paseo por el barrio moro, yo, le hubiera llamado el barrio árabe o musulmán, pero "donde fueras ..."

   El barrio Moro contiene las puertas Emirales del siglo XI, la puerta del Agua que da acceso al torreón de la Muela o de la Mota construido sobre la antigua alcazaba.

                 

      Callejeando por la sombra, pues el sol cae de lleno, llego a la puerta califal. La joya de este barrio.

        

  Construido en el siglo X, al igual que la Muralla árabe, este arco es uno de los cuatro accesos con que contó este recinto amurallado, y uno de los dos que perduran hoy día.
                     Está formado por un arco de herradura , de estilo califal, de ahí su nombre 

                 

        Continúo el paseo por la muralla hacia las huertas árabes. A esta gente no le faltaba de nada.

Mientras bajo hacia las huertas me encuentro con La puerta del agua y su fuente 

 

   Las famosas huertas árabes estaban escalonadas para aprovechar el riego. Es el único lugar donde se cultiva el cardo rojo, al menos eso dicen por aquí. Aunque no estamos en época, tal vez pueda probarlo.

   

Vuelvo a la plaza Mayor con el Ayuntamiento que es un palacio renacentista del siglo XVI 

                            

           

                 Sigo mi paseo ya por la zona medieval cristiana con su arquitectura religiosa románica, gótica o barroca. Como por ejemplo, San Juan Bautista y su necrópolis en un lateral del templo.

   

    La iglesia de Nuestra Señora de la Peña, de origen románico, es el templo más antiguo que se conserva en Ágreda y alberga el Museo de Arte Sacro. Está cerrada. Ya no son horas.

                                          

                  Restos judíos la antigua sinagoga, es lo único que he encontrado de esta cultura.
                                                       

  Y esta iglesia, sí que me sorprende. Es la iglesia de San Miguel de estilo gótico con un campanario románico almenado y un retablo plateresco en su interior. ¡Menudo cóctel!

                                           

                          

            

  Ha estado bien esta visita a la villa de las tres culturas, apelativo que me voy encontrando en varias localidades españolas. ¡Adiós Ágreda!

   

  Tenía que llegar y visitarla. Había pasado en otras ocasiones, pero nunca me había bajado del coche. Hoy sí, pues Almazán es la segunda población de la provincia de Soria y merece la pena un poco de mi atención.

   La villa de Almazán tiene origen árabe, su nombre significa en esa lengua "el fortificado", y fue fundada y amurallada en el XI por Abderramán III; aunque para otros autores tendría origen ibero y significaría 'en el bosque' (el gentilicio adnamantino quiere decir habitante de Adnumantia, antiguo nombre de la villa en la época romana que significa "hacia Numancia").
  Reconquistada finalmente en 1128 por Alfonso I "El Batallador"  se convirtió en Corte con Fernando IV, Pedro I "El Cruel" y con los Reyes Católicos. 
  En 1158 Sancho III de Castilla crea en Almazán la Orden de Caballería de Calatrava. Su época más prospera comienza en el siglo XVI, bajo el auspicio de la familia Hurtado de Mendoza.(¡Qué raro!) 

   Respecto la arquitectura civil, tengo que resaltar el Palacio de los Hurtado de Mendoza, la muralla y las tres magníficas puertas medievales que aún se conservan de las seis que tuvo Almazán.

      

Puerta de los Herreros                  Puerta sur de la muralla                           Torre y puerta del Reloj

                 Entro a la Plaza Mayor por la Puerta del reloj y me encuentro con el dominio del Palacio de los Hurtado de Mendoza con su bella galería de estilo gótico isabelino.

  "Este palacio renacentista fue el hogar de la poderosa familia Hurtado de Mendoza, quienes jugaron un papel crucial en la historia de Soria. Este edificio es conocido por su mezcla de elementos góticos y renacentistas, lo que lo convierte en una joya arquitectónica que narra la evolución del estilo a lo largo de los siglos. Su construcción data del siglo XVI y se integra en la Plaza Mayor de Almazán.
Uno de los aspectos más llamativos del Palacio de los Hurtado de Mendoza es su torre, que domina el paisaje de la plaza. En su fachada, las ventanas y balcones decorados muestran el poderío de esta influyente familia.  Actualmente, el palacio alberga un centro de interpretación que permite conocer la historia de Almazán, y en él se exponen importantes obras de arte flamenco."

Ya que no puedo ver su interior lo rodeo, para hacerme una idea y admirar su valía como edificio defensivo por su muralla sobre el río.

    

    Justo al lado de la puerta de entrada del palacio, está él y llama mi atención. En 1512 nació en Almazán la figura soriana de mayor proyección universal: Diego Laínez, el gran teólogo del Concilio de Trento, fundador con San Ignacio de Loyola de la Compañía de Jesús. Me viene a la cabeza el himno de San Ignacio de Loyola...

                

 

     En la misma Plaza mayor, menuda plaza, también destaca la iglesia románica de San Miguel, joya del románico. Me recomiendan en Turismo que no me la pierda y que intente visitar también la antigua iglesia románica de San Vicente, la iglesia de Santa María de Calatañazor, la de San Pedro y la de Nuestra Señora del Campanario. Yo creo que demasiadas para mi cuerpo...

 Una entrada aportalada, situada en uno de los laterales del edificio, me recibe.

            

   La torre románica destaca en su estructura. Supongo que será el cimborrio que iluminará el crucero. Ahora lo compruebo.

                                                

    En su interior, destacan sus bóvedas, formadas por nervios, y su cúpula octogonal, que hace las veces de linterna. Más o menos lo que me figuraba... se me va pegando algo de cultura, ¡Peridis,,,!

             

   El templo muestra una singularidad palpable; me doy cuenta al poco tiempo de estar en su interior: la cabecera del edificio está desviada hacia la derecha e impacta a toda persona que lo ve. Vamos, que está torcida... Esto ya lo había visto en otros templos.

          

                                        Las tres naves de la iglesia acogen el museo de la diócesis.

     

                                      Y descubro otras dos iglesias, pero que están cerradas   

                                       

            Santa María de Calatañazor     y          Nuestra Señora del Campanario

          

     

                                                          

      Unos abuelos que están tomando unos vinos en la plaza me han dicho que me acerque a las Murallas y a la puerta que la ciudad, que están arregladas. Pues allá que me voy.

                     

 

                              Dejo las murallas y me voy de Almazán rumbo a Soria, Capital.